Medan – Liputan68.com – Sebuah sistem planet seperti tata surya memiliki sebuah bintang atau Matahari yang menjadi induk atau pusat sistem planet tersebut. Ketika bintang ini mati, planet-planet yang berada di sekitarnya akan mulai dikoyak dan dimakan oleh bintang tersebut.
Fenomena memakan planet ini tidak sepenuhnya asing untuk bintang katai putih, fase bintang saat berada di ujung masa hidupnya.
Dilansir dari Science Alert, sebuah bintang bernama G238-44 disebut sebagai sebuah pelahap. Untuk pertama kalinya, para astronom melihat salah satu dari bintang-bintang ini menelan materi bagian dalam dan luar sistem planetnya pada saat bersamaan, bahkan dalam jangkauan yang paling jauh.
Meski demikian, planet yang mengitari sebuah bintang tampaknya akan cukup sulit dilahap oleh bintang katai putih seperti yang dilakukan G238-44.
Di atmosfer G238-44, para astronom mendeteksi jejak unsur-unsur yang menunjukkan bintang ini baru saja mengumpulkan material metalik dan berbatu, seperti asteroid yang ada di bagian dalam tata surya, serta material sedingin es seperti benda beku yang dapat ditemukan di atmosfer Sabuk Kuiper bagian luar Tata Surya.
“Kami belum pernah melihat kedua jenis material ini menyatu menjadi katai putih pada saat yang bersamaan,” kata fisikawan dan astronom Ted Johnson dari University of California Los Angeles.